Zion National Park – Kỳ quan của miền tây nước Mỹ
Công viên quốc gia Zion nổi tiếng với các loại đá màu trắng, hồng và đỏ trải dài 15 dặm và được chạm khắc theo thời gian bằng sông Virgin. Đá sa thạch trở nên sống động với các loài hoa dại đầy màu sắc trong mùa xuân, rừng thông và sa mạc. Các loài động vật hoang dã cũng không kém phần đa dạng bao gồm hươu đuôi đen, thằn lằn có cổ và kền xoay tạo một không gian vô cùng thú vị.
Cũng giống như Công viên quốc gia Bryce Canyon, Zions được tạo thành một phần của Grand Staircase kéo dài từ Grand Canyon. Qua nhiều thế kỷ, dòng sông chảy nhanh khắp hẻm núi hẹp thông qua các sa thạch Navajo, tạo sự phân tầng đầy màu sắc của đá. Cây cầu bằng đá được hình thành bởi sự xói mòn tạo cảm giác mong manh và siêu thực. Cuối mùa xuân và mùa thu là thời gian tốt nhất để tham quan, công viên cùng khá bận rộn vào mùa hè.
Archangel Falls trên đường đi Zion National Park
Thành phố Springdale nằm ngay đầu ngõ vào của Zion National Park đã từng được chọn là một trong 10 thành phố có môi sinh lý tưởng nhất Hoa Kỳ. Nếu có thời giờ, các bạn nên thuê khách sạn tại đây ở thử cho biết bầu không khí trong lành và cảnh núi đá đỏ đẹp ra làm sao. Cổng vào tại đây mở cửa suốt năm từ 8am đến 5pm; từ tháng 4 đến tháng 10, giờ mở cửa sẽ dài hơn.
Nơi sa mạc Mojave gặp gỡ cao nguyên Colorado và lòng chảo khổng lồ, những du khách sẽ tìm thấy các khu vườn treo – hoa dại, dươi xỉ và rong rêu mọc dọc theo các vách đá dựng đứng – và cỏ dại mọc trên những hẻm núi đá vôi, đó là những nét đặc trưng người ta nhớ về Zion. Sự phong phú của công viên không dừng ở vẻ đẹp tự nhiên mà du khách còn có thể tham gia rất nhiều hoạt động như leo núi, trèo cano, đi bộ đường dài.
Các hoạt động ngoài trời: chắc chắn không thể thiếu những chuyến đi bộ dọc theo rất nhiều cung đường trong công viên Zion. Để trải nghiệm trọn vẹn nét đẹp tự nhiên, bạn hãy chuẩn bị đồ để có thể cắm trại tại 1 trong 37 điểm tại Zion National Park. Công viên cũng có khá nhiều lối leo lên núi cao hoặc đạp xe theo đường mòn.
Nếu đến công viên từ phía Đông, hãy hưởng thụ đường cao tốc Zion-Mt. Carmel. Lối nối đến cổng vào phía Nam dài 12 dặm xuyên quan đường hầm Zion-Mt. Carmel. Nếu ghé thăm phía Tây công viên, hãy chọn đường Kolob Canyons từ Kolob Canyons Visitor Center đến Kolob Canyon Viewpoint để ngắm góc nhìn rộng về phía những vách đá đỏ.
Lái xe trong công viên qua cung đường hai bên đầy đá vôi đỏ là trải nghiệm khó quên với nhiều du khách
150 triệu năm trước những khối đá tại công viên đã được hình thành và biến đổi theo thời gian
Biểu tượng đặc trưng của công viên: Zion Canyon trải dài 15 dặm trong trung tâm của công viên, đây là nơi được ghé thăm nhiều nhất tại Zion. Hẻm núi do dòng sông Virgin từ Navajo Sandstone (một khối địa chất trong thung lũng hẹp) góp phần hình thành, Zion Canyon là điểm bắt đầu cho rất nhiều cung đường đi bộ dẫn đến khắp nơi.
Trong công viên có rất nhiều những mái vòm tự nhiên, đẹp nhất có lẽ là Crawford Arch (có thể nhìn thấy từ Zion Museum) và Kolob Arch mái vòm đá trong công viên được xem là dài thứ 2 trên thế giới. Tất cả được tạo nên từ gió, nước suối sói mòn và tự nhiên đang góp phần từ từ thay đổi hình dáng đá núi trong công viên.
Giới tự nhiên trong công viên: Với độ cao chênh lệch 5000 feet (1500m) và trải dài 148.000 acres (60.000hecta), Zion có thời tiết và môi trường sống phong phú. Hơn 1000 loài thực vật và hàng trăm loài động vật đặc biệt có mặt trong công viên. Hươu Mule, sư tử núi, cừu sừng to là những loài thú lớn có mặt khắp nơi. Các loài chim bản địa gồm chim ưng Peregrine, cú Mexican Spotted và kền kền California bay lượn tự do. Nếu chú ý hơn, bạn sẽ thấy cả ốc sên Zion mà không có nơi đâu trên thế giới có được.
Đi bộ đường dài tại Zion: Zion National Park có những cung đường đi bộ dành cho tất cả du khách như những lối đi dọc theo dòng sông hay lối mòn cheo leo. Từ Zion Lodge bắt đầu trên đường mòn Lower Emerald Pool để khởi động và sau đó thử thách hơn khi bắt đầu bước đi dọc theo con nước. Kết nối đến Kayenta và đường mòn Upper Emerald Pool để lên cao hơn với góc nhìn hùng vĩ hơn về phía hẻm núi Zion.
Nếu muốn tăng thêm cảm xúc phiêu lưu, hãy trải nghiệm Narrows, lối mòn theo khe núi dưới chân là dòng sông Virgin dài 16 dặm. Du khách cũng nên lên kế hoạch cụ thể và lắng nghe lời khuyên từ những nhân viên của công viên trước khi bắt đầu hành trình bởi hầu hết thời gian bạn sẽ phải lội nước và thậm chí là bơi theo dòng Virgin.
Không có chuyến đi bộ nào mà thiếu đi cung đường Angels Landing. Nổi tiếng bật nhất trong công viên, 2.4 dặm (3.8km) đường không phải dành cho những ai yếu tim. Những du khách sẽ phải men theo đường mòn cực kỳ hẹp, bám vào những sợi dây xích được gắn sẵn vào vách đá. Sau những nỗ lực không ngừng nghỉ, phần thưởng lớn nhất đó chính là góc nhìn cực kỳ độc đáo về Zion Canyon.
Dòng nước chảy không ngừng đã tạo nên những dòng sông và lòng núi gọi là The Subway
Điểm cao nhất trong công viên thuộc rặng Horse Range Mountain cao 8726ft (2659m).
Những tay leo núi chuyên nghiệp có thể thưởng thức vẻ đẹp của Observation Point Trail, hành trình 8 dặm đi về lên độ cao 2000 feet (609m) so với nền hẻm núi.
